16-osobowa drużyna studentów Wydziału Biologii Uniwersytetu Warszawskiego zdobyła srebrny medal międzynarodowego konkursu z dziedziny biologii syntetycznej International Genetically Engineered Machine (iGEM). Zawody odbyły się w Massachusetts Institute of Technology w Bostonie, jednej z najsłynniejszych politechnik świata.
Konkurs iGEM, organizowany regularnie od pięciu lat, każdego roku przyciąga coraz więcej studenckich drużyn. Głównym założeniem twórców konkursu jest propagowanie biologii syntetycznej, gałęzi nauk ścisłych nie nowej, ale w Polsce wciąż mało znanej.
"Jest to dziedzina wykorzystująca istniejące już genomy do tworzenia nowych, ulepszonych dzięki inżynierii genetycznej i dokładnie odpowiadających oczekiwaniom badaczy. Sam termin został ukuty przez naukowca polskiego pochodzenia, profesora Wacława Szybalskiego. Podkreślał on wielokrotnie, jak wielkie możliwości daje rozwój biologii syntetycznej, zarówno dla nauki, jak i dla przemysłu" - czytamy na stronie internetowej UW.
Jak podaje warszawska uczelnia, równie ważnym zamysłem twórców konkursu iGEM było ułatwienie współpracy ośrodkom naukowym z całego świata, poprzez popularyzację ustandaryzowanego sposobu tworzenia elementów genetycznych, wykorzystywanych do modyfikacji organizmów bądź ich komórek. Dzięki temu standardowi, zwanemu od pojedynczego elementu "biobrickowym" (ang. BioBrick - BioCegiełka), naukowcy potrzebują zaledwie kilku prostych odczynników, by użyć do własnych celów elementy tworzone w innych laboratoriach. PAP