Naukowe czasopismo "Bioarchaeology of the Near East" założono na UW

Sołtysiak podkreśla, że dotychczasowe publikacje dotyczyły głównie egipskich mumii, natomiast zdecydowanie słabiej rozwiniętą gałęzią badań były studia nad szczątkami ludzkimi z Mezopotamii lub Iranu. Stan zachowania szkieletów poza Egiptem jest zwykle bardzo zły na skutek czynników klimatycznych - wahań wilgotności i temperatur w ciągu roku. Innym problemem jest fakt, że archeolodzy na terenie Bliskiego Wschodu prowadzą badania głównie na stanowiskach osadniczych, gdzie kolejne pokolenia budując swoje domy niszczyły przy okazji groby poprzedników.

- Do lat 70. XX wieku antropolodzy zajmowali się przede wszystkim analizowaniem pomiarów czaszek i tego rodzaju badania okazywały się zupełnie niemożliwe, gdy czaszki były silnie zdeformowane, zgruchotane lub zerodowane - mówi Sołtysiak. Jak dodaje Obecnie, gdy coraz powszechniej podejmowane są analizy biochemiczne lub histologiczne, kiepski stan szczątków kostnych nadal bywa frustrujący i utrudnia badania, ale już ich nie uniemożliwia.

Kolejną przeszkodą w prowadzaniu analiz kości i zębów ludzkich jest brak infrastruktury badawczej w pobliżu stanowisk archeologicznych w wielu krajach Bliskiego Wschodu. Transport kości na większą odległość często nie wchodzi w grę i naukowcy zmuszeni są wykonywać jedynie podstawowe analizy w terenie.

Przeszkodą w komunikacji między różnymi naukowcami prowadzącymi badania na Bliskim Wschodzie i w organizowaniu szerzej zakrojonych projektów był do tej pory brak wspólnej platformy wymiany informacji. Nowe czasopismo ma wypełnić tę lukę.

Periodyk jest dostępny dla wszystkich użytkowników internetu za darmo pod adresem http://www.anthropology.uw.edu.pl/ jak również w wersji drukowanej. Rocznie będzie się ukazywać jeden tom. W skład komitetu redakcyjnego czasopisma wchodzą naukowcy z wielu zagranicznych instytucji - ze Stanów Zjednoczonych, Włoch, Anglii, Niemiec, Australii i Izraela. (PAP)